La biblioteca di Adriano è un edificio monumentale romano, situato nei pressi dell’agorà romana della città di Atene.
Costruita nel 132 d.C., per ordine dell’imperatore Adriano, la Biblioteca era conosciuta come la “Biblioteca delle cento colonne“.
La Biblioteca di Adriano occupava una zona estesa, di 122 per 82 metri, ed era circondata da 100 colonne. È citata da Pausania, che ne ricorda colonne in marmo frigio (pavonazzetto), tetto dorato e decorazioni di alabastro.
L’edificio venne distrutto in occasione del sacco di Atene ad opera degli Eruli, nel 267. Nel V secolo al centro del cortile fu costruito un edificio cristiano a pianta quadriloba, sul quale furono successivamente edificate due chiese (VII e XI-XII secolo).
Durante il periodo ottomano divenne la sede del governatore cittadino e vi si insediarono edifici moderni.
Fu possibile identificare i resti dell’edificio antico, in seguito all’incendio del bazar nel 1885, quando iniziarono gli scavi, con i quali si trovarono dei blocchi di pietra calcarea e delle impressionanti colonne corinzie di più di otto metri d’altezza, oltre ai resti delle fondamenta della chiesa costruita nel V secolo.
Pochi sono i resti che si conservano della Biblioteca di Adriano e ci si può fare solo una piccola idea della grandiosità che fu in passato e della grande quantità di libri che si conservavano in questo edificio impressionate.
All’interno era costituita da un vasto quadriportico con un totale di cento colonne, con un bacino d’acqua allungato al centro, che doveva essere circondato da un giardino con statue.
Sul fondo dei portici dei due lati lunghi si aprivano tre esedre per lato, a pianta rettangolare quella al centro e a pianta semicircolare le due laterali: l’apertura di ciascuna esedra aveva due colonne.
Sul fondo del portico, nel lato opposto all’ingresso si aprivano le sale della biblioteca: quella centrale più ampia, aperta sul portico con quattro colonne, presentava le pareti decorate da colonne e due ordini di nicchie per ospitare i volumina (rotoli di papiro). A questa erano affiancate due sale più piccole, aperte sul portico con due colonne, alle spalle delle quali erano ricavate le scale. Alle estremità erano ambienti con gradinate, utilizzati come auditoria.
Oggi si conserva visibile in particolare un tratto della facciata occidentale, con le sette colonne che decoravano la metà destra della parete, rialzate su piedistalli e con trabeazione sporgente. I fusti delle colonne sono in marmo cipollino e gli altri elementi dell’ordine e i blocchi della parete in marmo pentelico.
Resta visibile anche una parte dell’ingresso centrale, ad avancorpo sporgente originariamente a quattro colonne, sopraelevate su sette gradini, con fusti scanalati in marmo pavonazzetto.
Per approfondimenti:
https://athens-tourist-information.com/it/things-to-do/roman-agora/hadrian-library
